De Saab Gripen is ontwikkeld om de saab draken en saab viggen bij de Zweedse luchtmacht vervangen. De Zweedse Luchtmacht heeft sinds 1997 een contract lopen voor 204 vliegtuigen. Hiervan zijn 193 geleverd (waarvan 120 JAS A/B versie en de overige JAS C/D versies).
Het contract bestond uit 120 JAS A/B vliegtuigen en 84 JAS C/D.


Versies
Gripen JAS A/B
De Gripen JAS A/B is de oorsponkelijke Gripen versie. De A is een een-zitter en de B een 2-zitter.

Gripen JAS C/D
De JAS 39 C/D is een meer geavanceerde versie en is verenigbaar met NAVO wapensystemen. De C is een een-zitter en de D een twee-zitter.

Specificaties

Gebruikers
De Saab Gripen was ontwikkeld voor de Zweedse Luchtmacht (1) maar is daarna ook besteld door Tsjechië (2), Hongarije (3), Zuid-Afrika (4) en Thailand (5).

1. Zweden
De Saab Gripen is speciaal voor de Zweedse Luchtmacht ontwikkeld om de Saab draken en Saab Viggen te vervangen. Zweden heeft 204 straaljagers besteld (120 JAS A/B vliegtuigen en 84 JAS C/D, 176 éénzitters en 26 twee-zitters). Daarvan zijn er inmiddels 193 geleverd (waarvan 120 JAS A/B versie en de overige JAS C/D versies).

In tegenstelling tot het besluit van de Zweedse regering om het aantal terug te schroeven naar een totaal van 100 C/D versies is in 2007 een contract gesloten om 31 A/B versies te updaten naar de C/D versie.
Verder is men bezig met de ontwikkeling van de saab gripen next-generation. Deze zou beschikken over de F414 motor, een AESA radar en andere moderniseringen. Het besluit hiervan wacht nog op goedkeuring door de Zweedse regering.

2. Tsjechië
De Tsjechische luchtmacht beschikt over 14 JAS-39C/D Straaljagers. De Tsjechische straaljagers kunnen maximaal 2400km/h vliegen. Ze hebben een Bk-27 27mm kanon dat tussen de 1100 en de 1700 schoten per minuut kan afvuren. De straaljagers zullen worden geüpdate met nieuwe software en andere systemen in 2006.
De straaljagers zullen niet worden gebruikt voor oefeningen buiten de landsgrenzen maar alleen binnen het Tsjechische luchtruim en kunnen bij buurlanden vliegen voor missies.

3. Hongarije
de Luchtmacht van Hongarije heeft 14 een-persoons en 2 twee persoons toestellen gekocht waarvan er inmiddels 6 zijn afgeleverd.

4. Zuid-Afrika
Zuid-Afrika heeft 17 een-persoons en 9 twee-persoons besteld. De eerste Gripen vloog in november 2005. De aflevering van de totale vloot geschied tussen 2008 en 2012.  

5. Thailand
In oktober 2007 berichtte het Thailand's Council for National Security (CNS) dat het 14 Saab Gripen zal aanschaffen.
In 2008 is een order geplaatst voor 12 Gripens.
In 2011 werden de eerste 6 Gripen C/D geleverd.


Andere landen
- Zwitserland biedt interesse voor een eventuele aanschaf van dit toestel.
- Nederland heeft interesse geboden voor vervanging van de huidige F-16 vloot. De Gripen staat niet meer in de lijst van mogelijke F-16 opvolgers.
- India, De Saab gripen wordt momenteel (september 2007) aangeboden aan de Indiase Luchtmacht samen met 5 andere type straaljagers in de hoop een order te krijgen voor 126 vliegtuigen.